费城是美国的“古都”，美国独立后，有很长一段时间，首都就在费城，1800年才迁都华盛顿。

从纽约坐巴士两个小时就到费城。走进费城，站在富兰克林的纪念碑下，我的心情有点激动。富兰克林既是一位才华横溢著述甚丰的作家，又是一位拥有许多专利权的发明家，还是一位经验丰富的政治家。我读过这位先哲的书，与他对话是我的梦想。

费城，到处散发出历史文化气息。横贯广场的大道上，每一根灯柱上都挂着林肯的像，这平添了费城的历史氛围。费城的建筑方方正正，造型单一，色彩单调，缺少个性，给人以朴实无华的感觉。费城的马路也是方格形的布局，平坦，笔直，宽阔，人行道全部用红砖铺成，整个城市显得整洁而又大气。

市中心，有一个不大的长方形的广场，因正在维修，拦去了近一半的面积。独立宫是两层的红砖楼房附带钟楼，正厅前有开国元勋华盛顿的全身铜像，与真人大小相似，规模不算大，四周长满了郁郁葱葱的树木和艳丽的鲜花。独立宫前大草坪旁，有不少游人前来凭吊开国元勋华盛顿。一群学生在老师的带领下，参观独立宫，年轻的男教师慷慨激昂地向学子们讲述华盛顿革命的故事。首任总统华盛顿曾就任大陆军总司令，他把一支组织松散、训练不足、装备落后、给养匮乏，由地方民军组成的队伍整编成为一支能与英军正面抗衡的正规军，击败英军，取得了北美独立战争的胜利。他当了两任总统后，自动下野，成为平民，为后世作出了榜样。

在费城独立宫的对面，是自由钟博物馆，自由钟的钟声宣告了美国独立战争的胜利。历史翻回到1776年7月4日，这是一个伟大的时刻，那天，群情激昂的费城市民在听到自由钟敲响后，从四面八方聚集到钟楼前，听哲人富兰克林在这里庄严地宣读《独立宣言》，《独立宣言》所体现的原则一直在全世界广为传诵。美国的改革家们，不论是为了废除奴隶制，禁止种族隔离或是要提高妇女的权利，都会向公众提到“人人生而平等”。如今展室内按原样保留着当时的会议室、法庭等设施。

参观自由钟的人在那里排起了长长的队伍。初见自由钟时，让人傻眼，那钟才一米高，还是一口残身破钟！从下到上一条长长的锯齿形裂缝，非常刺眼，且已无法修复。然而，正是这样的残缺，更激发起美国人民对它的珍惜和崇敬，把它作为美国文化的象征。

据史料称，“钟”可能起源于中国的黄帝时代，《诗经》云：“鼓钟于宫，声闻于外”。我国汉代已有“天明击鼓催人起，入夜鸣钟催人息”的晨鼓暮钟制度。唐人王勃云：“钟鸣鼎食之家。”唐代诗人张继《枫桥夜泊》诗：“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”从那时起，寒山寺的钟就闻名中外了，而北京的永乐大钟更是传世之宝。“自由钟”在古老的中国大钟面前，也许算不上什么，但它却让美国的自由精神响彻云霄。

伫立于自由钟前，我遐思无限。费城是独立运动的发祥地，美国立国的许多历史事件都发生在这里。在先贤们看来“过激民主”与“暴民政治”其实只有一步之遥。在理解适度民主和过激民主上，只要看看同时期的美国革命与法国革命，就很清楚了。今天我们读法国革命历史，会看到革命付出了民众暴乱的血腥代价，那是一个真正的灾难。美国先贤们站在民众利益的基础上，追寻 “共和梦”。他们相信自己的立场更符合大多数人的长远利益，寻求了一个平衡点，既不绝对依赖民众，也反对过分依赖精英和过分信赖富人，这正是费城制宪者们的道德自信。  
    翻开一部两百多年前的宪法，里面没有什么华丽的词汇，没有呆板的说教，简简单单，明明白白，却成了美国的立国之本，让人不得不惊叹！在美国，立国先贤们如彗星般划过两百年的夜空，但费城的钟声，依旧在苍穹中回响。

2007年7月7日于无闲斋